啤酒的四种主要原料，即水，啤酒花，酵母和麦芽。

在这四种原料中，每一样都可以玩出很多的花样。

例如，不久前我们曾聊过野生酵母和细菌应用于啤酒酿造，从而让啤酒产生独特的风味。

而除了酵母之外，啤酒花也同样是一个变化空间相当广阔的酿造原料。我们知道，啤酒花在美国酿酒师手里不断挖掘出啤酒酿造的可能性。

从酒花的培育角度来说，在很多种植基地里，每年除了种植收获酒花之外，还会通过杂交等方式培育新品种。

而从酒花的酿造方式而言，未烘干酒花（WetHops），新鲜酒花（FreshHops）以及干酒花（DryHops）都经常在啤酒酿造中应用。

实际上，酒花也和酵母一样，还可以分为种植培育型酒花和野生酒花（WildHops），而野生酒花也同样可以用来酿造啤酒。

新墨西哥州的某座山里，生长着相当茂盛的野生酒花

野生酒花实际上并不是当今非常流行的一种酿酒材料。野生酵母的流行，因为野生酵母能给啤酒带来独特的风味，同时因为野生酵母获取并不困难；而野生酒花同样能给啤酒带来独特的风味，但是野生酒花无法流行却因较难获取而尴尬。

野生酵母可以扩培，可惜野生酒花并非如此。酒花中的精油是啤酒酿造中使用酒花的关键，而酒花的精油，却会因为它生长的土壤状况，日照，温度以及降水量等自然气候条件的不同而产生变化。像欧洲引进的酒花在美洲种植，啤酒花的特性就有所差别。简而言之酒花是具有地域性的，正因为地域性，而导致了野生酒花无法采用人工扩植，自然也就无法大规模流行起来。

通过树干攀缘生长的野生酒花

使用野生酒花来酿造啤酒，包含着非常多的不确定性，难获取是其一，野生酒花所具有的特性适不适合一款酒酿也难以捉摸，即使是经验丰富的酿酒师也未必能够根据一种野生酒花的特性进行酿造，毕竟往往一款野生酒花没有酿酒师前辈们任何经验的传授。然而，野生酒花是将来精酿啤酒酿造的一个走向。为什么这么说呢？其实现在野生酒花已经形成了一个小产业。例如在新墨西哥州，一位叫做Kyle-Bartholomew的酿酒师每年都会为当地的EnchantedCircle酒厂酿造一批15桶的野生酒花啤酒。而像这样的小型酿造不胜枚举。Adnams酒厂为了酿造一款野生酒花酿制的琥珀艾尔，也是会向众多野生酒花采集者收购野生酒花。

而在美国东部，也产生了一定规模的分销系统。纯手绘

至于大酒厂，同样也有尝试野生酒花酿酒的故事，例如SierraNevada，年开始，酿造了一款叫做Harvest野生酒花IPA，并且在一个叫做Whitmore的小镇上成立了一个野生酒花采集的团队。

甚至连百威也曾用野生酒花酿造拉格，并且在BeerAdvocate上拿下了88的高分，不过这款酒已经不再酿造了。

野生酒花和人工种植培育的酒花相比，在酿酒方面其实并不具有什么优势，但是野生酒花在精酿啤酒的酿造中，还是具有它存在的意义。首先我们知道新的酒花往往都是“混血”出来的，一款酒花有英国，德国，美国血统很正常，而在我们已知的酒花世界之外，还有很多野生的酒花等待酿酒师，酒花种植专家去发现，这又能够给混血新酒花带来更多的可能。

再者，便是野生酒花因为无法应用于酒厂进行大批量生产（所以还有很多小批量酿造的野生酒花啤酒我们无法从BeerAdvocate或者Ratebeer上了解到。），因而在家酿爱好者的圈子里非常受欢迎。家酿爱好者对于精酿啤酒发展的贡献非常巨大，例如参考美国精酿啤酒发展的历史，或者统计一下那些著名酒厂有多少是从家酿开始的就可以看出来。我们说精酿啤酒拥抱变化，野生酒花便是变化的一种可能。

首先要说明的是：外面可以买到野生菊花，但是基本买不到野生酒花。

其实查看一下酒花生长的地图，我们会发现酒花比较适合种植的纬度在45度（35-55度之间）左右。

也就是说很多地方都有生长野生酒花。而作为一种植物，酒花生长需要水和阳光，酒花是夕阳植物，并且喜欢排水良好的土壤环境，因此在有溪流等水源的地方，更有可能找到酒花。

同样寻找野生酒花也相当看时机，通常野生酒花在7月底左右适合收获，也就是要在野生酒花繁殖之前。过早会导致酒花不能提供足够的精油并且会在酿酒过程中产生青草的味道。通常而言，搜寻野生酒花会在春夏季开始，这便要求你对于酒花的植株属性有一定了解。同时在收获季，野外采摘无法像酒花种植一般机械化，所以需要动手，自然酒花的精油也会黏在手上，这时候，同样也需要你根据黏在手上的精油味道做出是否合适酿酒的判断。

即便是经验丰富的酿酒师，往往在酒花采集之后也会做出一定量的酿酒试验，以试图根据野生酒花的特性创造配方，毕竟野生酒花并不像商业酒花那边告诉你精油含量，阿尔法酸值等等。